José Luis Perelló, economista y profesor de la Facultad de Turismo de la Universidad de La Habana afirmó que Cuba
espera recibir unos 600.000 vacacionistas a partir de este 20 de diciembre de
2015, cuando se inicia la temporada de cruceros en la mayor isla de Las
Antillas.
Citado por la publicación especializada "Caribbean
News", dijo que en el período se prevén escalas en los principales puertos
del país con barcos de mediano porte como el "MSC Opera", de la compañía italo-suiza MSC Cruises, con
capacidad para 2.600 pasajeros.
La inclusión de Cuba modificó la programación original de la
temporada 2015-2016 de la compañía líder de cruceros por el Mediterráneo,
Sudáfrica y Brasil, que canceló los itinerarios por Islas Canarias, Madeira y
Marruecos, para tener a La
Habana como puerto base.
La nueva operación incluye la posibilidad de navegar por
Jamaica, Islas Caimán y México, además de pasar dos noches en la capital
cubana.
Precisa la información del periodista Raúl Menchaca que en
un reciente comunicado la compañía indicó que el buque "MSC Armonia"
se unirá al "Opera" en La
Habana a partir de noviembre de 2016, para toda la temporada
de invierno, en una operación que duplicará el número de itinerarios de la
firma por el Caribe”.
Perelló aseguró que las principales compañías de cruceros
con base en Estados Unidos han realizado contactos con las autoridades
turísticas y portuarias cubanas, para incluir en sus itinerarios la visita a
los lugares que durante tantos años les han sido prohibidos.
Como parte de las regulaciones que conforman el bloqueo de
Estados Unidos contra Cuba, los ciudadanos estadounidenses no pueden viajar
para hacer turismo en la isla, aunque la administración Obama flexibilizó esas
restricciones y hoy pueden visitar la isla bajo 12 categorías permitidas por el
gobierno.
A partir de esas nuevas medidas del gobierno estadounidense
que flexibilizan las restricciones impuestas y mantenidas por muchos años,
algunos especialistas han pronosticado que se duplicarán en este año los viajes
de visitantes estadounidense a Cuba.
De acuerdo con Perelló, las compañías de cruceros
estadounidenses, que durante mucho tiempo han presionado todos los destinos del
Caribe para desarrollar productos y experiencias más allá del sol y el mar,
encuentran en Cuba la oportunidad de presentarse como un destino más
diversificado.
El académico consideró que a corto y mediano plazos deberá
producirse un incremento considerable de entradas al país por vía marítima que,
no obstante, puede poner en tensión las capacidades logísticas y operacionales
del sector marítimo-portuario cubano.
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